Stammen die heutigen Juden von den Chasaren ab? Empirische Belege widerlegen die Theorie

Die Theorie, dass das jüdische Volk nicht von den zwölf Stämmen Israels abstammt, sondern von einem osteuropäischen Königreich namens Khazar, hat an Bedeutung gewonnen, aber ist daran etwas Wahres?

Der Akademiker und Spezialist für semitische Sprachen, Dr. Michael G. Wechsler, hat Belege zusammengetragen, die dem widersprechen, und bezeichnet die Theorie als „wissenschaftlich widerlegt“. In einem vergangenen Montag veröffentlichten Video erklärt Wechsler, dass diese Theorie, die unter anderem von Candace Owens und Tucker Carlson verbreitet wird, von Historikern, Archäologen, Linguisten und Genetikern weitgehend zurückgewiesen worden ist.

Befürworter der Theorie behaupten, dass die Chasaren, ein Nomadenvolk aus Zentralasien, das um das 9. Jahrhundert zum Judentum konvertierte, die wahren Vorfahren der heutigen aschkenasischen Juden seien. Wechsler verweist auf das 1972 erschienene Buch „Arab Attitudes to Israel“ von Hoshaat Harkavi, in dem beschrieben wird, wie diese Behauptung „in der arabischen Welt als ideologische Waffe gegen die Legitimität des Staates Israel eingesetzt wurde“.

Seltsamerweise wurde diese Theorie auch in einem anderen Buch, „The Thirteenth Tribe“ von Arthur Koestler aus dem Jahr 1978, unterstützt, obwohl Koestler selbst Jude war. Er glaubte, dass eine Distanzierung des jüdischen Volkes von den zwölf Stämmen Israels den antisemitischen Hass ablenken würde, aber tatsächlich waren es Antisemiten, die die Chasaren-Theorie mit Begeisterung aufgriffen.

Der saudische Delegierte bei den Vereinten Nationen behauptete, dass diese Theorie „das Existenzrecht Israels negiere“, und das neonazistische Magazin The Thunderbolt bezeichnete sie als „die politische Bombe des Jahrhunderts“ (Scammell, Michael. Koestler: The Literary and Political Odyssey of a Twentieth-Century Skeptic, 2009, S. 547). Heute ist die Theorie unter Palästinensern beliebt, wobei der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, Abbas, religiöse Führer und die Medien ihre Behauptungen bekräftigen.

Die Theorie besagt, dass nach dem Untergang des Khazar-Reiches in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts die konvertierten Khazaren nach Europa auswanderten und dort das heute als aschkenasisches europäisches Judentum bekannte Volk gründeten, obwohl Juden bereits lange vor der Auflösung des Khazar-Reiches in Europa gelebt hatten.

Wechsler weist darauf hin, dass die Mehrheit der heutigen israelischen Juden ohnehin keine Aschkenasim sind, sondern von Mizrachim und Sephardim abstammen, „die eine etablierte und gut dokumentierte Geschichte im Nahen Osten und im Mittelmeerraum, einschließlich des Landes Israel, haben“, bevor er die Chasaren-Theorie als „durch die akribische Arbeit zahlreicher Gelehrter und Wissenschaftler eindeutig widerlegt“ verurteilt.

Wechsler fasst die Hauptgründe für die Ablehnung dieser Theorie zusammen und verweist zunächst auf die Unzuverlässigkeit der wenigen historischen Quellen, die diese Behauptung stützen könnten. Er bezieht sich auf „eine Handvoll Verweise in muslimisch-arabischen Werken, die entweder aus der Zeit des Khazar-Reiches stammen oder kurz nach dessen Eroberung durch Swjatoslaw von Rus um 970 n. Chr. verfasst wurden“ und seiner Meinung nach auf „Gerüchten und Hörensagen“ beruhen.

Es gibt auch zwei hebräische Dokumente, einen Brief des vermeintlichen Königs der Chasaren an den prominenten andalusischen Juden Ḥasdai ibn Shapruṭ und einen Bericht über die angebliche Konversion der Chasaren, die sich seiner Meinung nach widersprechen und zu Recht als pseudepigraphisch beurteilt wurden.

Wechsler argumentiert dann, dass das bemerkenswerte Schweigen anderer klassischer muslimischer Historiker und Geographen sowie zeitgenössischer jüdischer und christlicher Quellen diese Theorie untergräbt. Dass die Chasaren existierten, ist dokumentiert, dass sie Juden waren, weniger.

Professor Charles Stampper schrieb: „Zusätzlich zu diesem weitgehenden Schweigen in den Texten gibt es keine materiellen Beweise für die Konversion der Chasaren zum Judentum oder sogar für die Anwesenheit einer bedeutenden jüdischen Gemeinde in den Ländern der Chasaren.“

Als Experte für semitische Sprachen weist Wechsler auch auf das Fehlen sprachlicher Elemente hin, die aschkenasische Juden mit den Chasaren in Verbindung bringen. Weder die germanische jiddische Sprache noch jüdische Namen zeigen einen Einfluss aus zentralasiatischen Sprachen. Vielmehr stützen die sprachlichen Wurzeln die Richtigkeit der „seit langem akzeptierten wissenschaftlichen Ansicht, dass das aschkenasische oder europäische Judentum durch die Migration über die italienische Halbinsel in die Handelsstädte des Rheintals entstand, von wo aus es sich nach der Übernahme des deutschen Jiddisch schließlich nach Europa und nach Osten bis nach Russland ausbreitete“, sagt er.

Die Art und Weise, wie die Chasaren aufgezeichnet sind, wie sie sich vor anderen Männern verneigen, um sie zu ehren, lässt auch ernsthafte Zweifel an der Behauptung aufkommen, dass sie zum Judentum konvertiert seien, da Juden sich weigern, sich vor jemand anderem als Gott zu verneigen, was Mordechai im biblischen Buch Ester in solche Schwierigkeiten gebracht hat. Ein jüdischer Kommentar von Gaon Saadya Ben Yosef aus der Zeit um 935 n. Chr. besagt über die Chasaren: „Vor dem Mann mit den besten Eigenschaften unter ihnen werfen sie sich tatsächlich nieder und verehren ihn.“ Nicht gerade koscher.

Zusätzlich zu all diesen historischen Beweisen führt Wechsler auch Beweise dafür an, dass es keine bedeutende genetische Verbindung zwischen aschkenasischen Juden und dem Volk der Chasaren gibt. Er erklärt, dass eine Studie aus dem Jahr 2012, die diese Verbindung herstellte, von der Mehrheit der Genetiker aufgrund mehrerer schwerwiegender methodischer Mängel abgelehnt wurde, da sie Kaukasier, Armenier und Georgier als DNA-Proxies für die längst verschwundenen Chasaren verwendet, „obwohl es keine nachgewiesene Verbindung zwischen diesen Gruppen gibt“.

Umgekehrt präsentiert er eine Fülle von Arbeiten anderer Forscher zur Geschichte des jüdischen Genoms, darunter einige der führenden Genetiker auf diesem Gebiet wie Harry Ostrer, Michael Hammer, Gil Atzmon und Doron Behar, und sagt, dass ihre Arbeiten durchweg Behars Schlussfolgerung bestätigten, dass „aschkenasische Juden die größte genetische Verwandtschaft mit anderen jüdischen Bevölkerungsgruppen haben“, die bis in die Levante zurückreichen.

„Selbst wenn es eine teilweise genetische Verbindung zwischen den Chasaren und den aschkenasischen Juden gäbe“, so Wechsler, „wäre dies unerheblich, da die Grenzen der jüdischen Ethnizität durch Konversion seit jeher durchlässig für die Aufnahme neuer Mitglieder sind.“

Er fuhr fort: „Die theoretische Einbringung von chasarischer DNA in das kollektive jüdische Genom hätte nicht mehr Einfluss auf die Frage der kollektiven jüdischen Indigenität im Land Israel als die tatsächliche Einbringung arabischer DNA in das kollektive ägyptische Genom auf die Frage der kollektiven ägyptischen Indigenität in Ägypten“, bevor er die vielen verschiedenen ethnischen Hintergründe skizzierte, aus denen sich die palästinensische Bevölkerung heute zusammensetzt.

Wechsler ist der Ansicht, dass die Chasaren-Theorie, die so oft gegen den Anspruch der Juden auf die Indigenität des Landes Israel ins Feld geführt wird, aufgrund des Mangels an stichhaltigen historischen, sprachlichen, archäologischen und genetischen Beweisen rundweg widerlegt ist. „Selbst wenn eine teilweise chasarische Abstammung existieren würde, würde dies die jüdische Identität oder Indigenität nicht ungültig machen“, schließt er.