Le président Herzog accueille les Israéliens rapatriés par des vols de secours en pleine guerre, y voyant un symbole de liberté

Peu de gens peuvent se vanter d’avoir été accueillis à l’aéroport par le président d’Israël, mais un groupe d’Israéliens qui étaient bloqués à l’étranger jusqu’à ce qu’un vol de sauvetage soit envoyé pour les ramener chez eux peut désormais ajouter cette anecdote à son répertoire.

Le président Isaac Herzog a salué les Israéliens de retour, déclarant qu’il s’agissait d’un « phénomène inspirant ».

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les Israéliens tentent de rentrer en Israël en plus grand nombre et avec une détermination considérable depuis le début de la guerre avec l'Iran, le 28 février.

« Les gens veulent rentrer chez eux, entrer en Israël et porter ce fardeau ensemble – même sous les bombardements, avec les sirènes, les alertes, les abris et les nombreuses menaces », a déclaré Herzog. « Et pourtant, nous surmontons les défis et parvenons à le faire d'une manière extraordinaire. »

אין עוד עם בעולם שעושה הכל כדי לשוב למדינתו בזמן מלחמה.
זכינו היום לקבל בנתב״ג את פניהם של אזרחיות ואזרחים שנחתו בטיסת חילוץ.
רגע מרגש שממחיש את רוחו המיוחדת של עם ישראל 🇮🇱 pic.twitter.com/55ZVx5NyGC

— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) March 16, 2026

Herzog a établi un parallèle entre leur pénible voyage de retour et les épreuves auxquelles ont dû faire face les anciens Israélites sur le chemin de la Terre promise.

« Il y a là aussi un symbolisme qui renvoie à la Pâque, cette fête où l’on évoque la sortie de l’esclavage et la liberté », a-t-il fait remarquer. « En cette Pâque, nous parlons également du retour en Israël, de l’entrée dans notre patrie, et surtout du retour en toute sécurité. »

Environ 100 000 Israéliens ont désormais été rapatriés dans le cadre de l’opération « Lion’s Wings » organisée par le gouvernement. Selon le ministère des Transports, 20 000 autres personnes sont toujours bloquées à l’étranger et souhaitent rentrer chez elles, la grande majorité d’entre elles se trouvant dans des régions éloignées, principalement en Asie du Sud-Est et en Amérique du Nord.

Le nombre d’Israéliens rentrant en Israël est considérablement plus élevé que celui de ceux qui sont partis, selon les statistiques de l’Autorité de la population et de l’immigration.

Herzog a remercié l’Autorité aéroportuaire et son président, le général de division Yiftah Ron Tal, ainsi que la directrice générale Sharon Kedmi, pour leurs efforts visant à garantir le maintien de l’activité de l’aéroport en cette période de guerre.

Il a également exprimé sa gratitude envers la Ministre des Transports, Miri Regev, et l’Autorité de l’aviation civile, les remerciant pour « les évaluations des risques, l’analyse des performances et le travail professionnel accompli pour garantir que tout le monde rentre en toute sécurité, tandis que les opérations militaires se poursuivent comme d’habitude ».

Le Président a effectué une visite guidée de la tour de contrôle pour la voir en fonctionnement et évaluer l’état de l’aéroport ainsi que les défis opérationnels actuels en temps de guerre, a rapporté le JPost.

Les Israéliens bloqués ont également rencontré des obstacles considérables dans leurs efforts pour rentrer chez eux. Sharona Redecker, une habitante de Haïfa récemment rapatriée, a déclaré à ALL ISRAEL NEWS : « C'était horrible d'être coupée du monde là-bas », évoquant son expérience de blocage au Royaume-Uni alors que son mari se trouvait en Israël.

« Quand on m'a dit que mon vol avait été reporté, j'étais complètement sous le choc. J’étais en pleine panique, je dois absolument rentrer chez moi, je dois absolument rentrer chez moi, je dois rentrer chez moi. Je veux être là-bas », a-t-elle déclaré.

De même, la chanteuse et compositrice israélienne Carolyn Hyde a écrit sur les réseaux sociaux : « Il n’y a rien de pire que d’écouter ses enfants et petits-enfants décrire littéralement, en détail, depuis leurs abris, les missiles qui tombent près de leurs maisons alors que le nord d’Israël est actuellement sous le feu des attaques. »

Décrivant l’enregistrement à Heathrow, Redecker se souvient : « C’était tout simplement surréaliste. Il y avait ce type qui plaisantait en disant que seuls les Israéliens se précipitaient chez eux pour y être en temps de guerre. » Lorsqu’ils vérifiaient les noms pour le vol de rapatriement, elle a déclaré : « Je me disais simplement : “Oh mon Dieu, s’il te plaît, fais que mon nom soit là.” Et quel soulagement quand elle a trouvé mon nom ! Tous les sièges réservés étaient occupés, évidemment. »

« Je me souviens d’avoir marché vers l’avion, j’étais vraiment très émue. J’étais littéralement émue aux larmes, comme je ne l’avais pas été depuis longtemps, rien qu’en voyant la carlingue de l’avion d’El Al », a déclaré Redecker.