Pourquoi Trump attend-il si longtemps avant de se décider à frapper l'Iran ?

Le renforcement militaire américain au Moyen-Orient indique qu'une éventuelle opération militaire contre la République islamique d'Iran est davantage une question de « si » que de « quand ». Cependant, les planificateurs militaires américains évaluent les principaux défis et préoccupations lorsqu'ils informent le Président américain Donald Trump des différentes options. Un élément central consiste à déterminer l'objectif d'une telle action, qui influe sur la cible et la portée.

Quel est l'objectif de l'action militaire ?

Le premier défi concerne peut-être à la fois la nature et la portée de l'action militaire américaine en Iran. En d'autres termes, qu'espère exactement accomplir le Président Trump avec des frappes militaires ? La liste plausible des cibles pour une première série de frappes dépend de la réponse à cette question.

1. Changement de régime

Les frappes initiales viseront probablement les installations du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) et du Basij, ainsi que le guide suprême ayatollah Ali Khamenei et son entourage immédiat.

Parmi les autres cibles figurent les capacités défensives et offensives clés capables de viser les bases américaines et les alliés stratégiques, afin de réprimer rapidement toute tentative de représailles de la part du CGRI ou de l'armée iranienne. Une telle initiative pourrait impliquer des opérations spéciales limitées, même si les États-Unis ne souhaitent pas voir se répéter l'opération Eagle Claw [la mission ratée de 1980 visant à secourir le personnel de l'ambassade américaine à Téhéran].

1. Élimination de la menace nucléaire

Ce scénario impliquerait probablement des attaques ciblées contre des installations d'enrichissement, des sites de production de centrifugeuses, des sites de recherche et éventuellement contre des scientifiques nucléaires iraniens, comme l'a fait Israël au début de l'opération Rising Lion. Des bombes antibunker et d'autres munitions à forte charge utile viseraient des installations que l'Iran s'est efforcé de renforcer et de protéger précisément contre ce type de scénario.

1. Convaincre le régime de conclure un accord

Ce scénario prévoirait une frappe limitée visant à convaincre la République islamique du sérieux des États-Unis dans la recherche d'un règlement négocié de plusieurs questions au-delà des armes nucléaires, et de la volonté des États-Unis d'utiliser la force pour atteindre cet objectif. Cela semble correspondre à la préférence du Président Trump pour une action rapide et décisive, qui permet d'atteindre des objectifs importants sans se transformer en une campagne à long terme.

Ce scénario pourrait voir l'ayatollah Khamenei pris pour cible, ainsi que d'importantes installations nucléaires et militaires, dans le but de démontrer la capacité à nuire.

Bien que risqué, ce scénario vise à démontrer la capacité à mener une opération beaucoup plus intense et destructrice et à convaincre le régime de revenir à la table des négociations.

Bien que cette option corresponde à la sensibilité occidentale, elle n'est pas susceptible de produire le résultat souhaité. Comme l'a récemment déclaré le secrétaire d'État Marco Rubio, le régime islamique de Téhéran prend principalement des décisions théologiques dans ce bras de fer, et non géopolitiques.

Le régime se sent déjà acculé par l'imposition de sanctions, le soutien étranger aux manifestations du mois dernier, et en raison de sa vision chiite duodécimain de la politique, qu'elle soit géopolitique ou locale, et de son eschatologie apocalyptique.

Une frappe « limitée » serait probablement perçue par le régime comme n'importe quelle autre frappe, provoquant une réponse brutale.

En fait, le régime a menacé de prendre pour cible les ressources militaires américaines à travers le Moyen-Orient s'il était visé par une frappe américaine ou israélienne.

Quel que soit l'objectif, les premières frappes américaines doivent être écrasantes dans les premières 24 à 48 heures, visant à détruire les infrastructures militaires iraniennes, et imiter l'opération « Rising Lion » menée par Israël en ciblant simultanément les dirigeants militaires et politiques, puis les infrastructures militaires.

Selon moi, l'option la moins probable est une série de frappes généralisées visant le secteur énergétique iranien dans le golfe Persique, ainsi qu'un éventuel blocus du détroit d'Ormuz. Une telle initiative déclencherait à coup sûr un conflit à long terme aux répercussions mondiales.

Les défis tactiques d'une frappe contre l'Iran

Les frappes contre l'Iran seraient probablement lancées à partir des forces américaines stationnées à l'ouest de l'Iran (Golfe Persique, Méditerranée, bases en Turquie/Irak), car les alliés du Golfe limitent l'utilisation offensive de leurs installations.

La vaste frontière côtière sud-ouest de l'Iran, longue de plus de 1 300 km, abrite des bases navales et des garnisons de missiles, qui risquent de lancer des attaques saturantes – submergeant les défenses par leur volume (saturation numérique) ou leur vitesse (saturation temporelle) – contre les forces américaines situées à proximité.

Plus de 1 200 kilomètres (plus de 700 miles) de terrain montagneux accidenté forment les frontières terrestres occidentales avec l'Irak et la Turquie, ce qui représente un autre défi. Israël a détruit une grande partie des capacités de défense aérienne de l'Iran dans cette région en octobre 2024 et lors de l'opération Rising Lion en juin 2025. Cependant, l'Iran s'efforce depuis lors de rétablir ces capacités.

Les missiles balistiques de la République islamique, dont beaucoup sont dissimulés dans des bases souterraines situées dans des zones montagneuses, constituent un défi plus difficile à relever. Au cours de l'opération Rising Lion, l'Iran est passé à des lancements nocturnes afin de minimiser la visibilité des positions de lancement et à son arsenal de roquettes à combustible solide, qui nécessitent moins de temps de préparation avant le lancement. Cela signifie que la fenêtre d'opportunité pour être pris pour cible par les avions de combat américains/israéliens est plus courte.

Les services de renseignement israéliens indiquent que l'Iran tente de construire suffisamment de missiles balistiques à moyenne et longue portée afin de saturer les défenses aériennes d'Israël. L'Iran tente d'augmenter sa production, qui était d'environ 50 missiles balistiques par mois avant la guerre de 12 jours, à 300 missiles par mois après la guerre. Il espère lancer environ 2 000 missiles balistiques sur Israël, saturant ainsi les défenses aériennes israéliennes dans les deux sens.

Les capacités de lancement de l'Iran sont limitées principalement par le nombre de lanceurs, et non par le nombre de missiles. Ainsi, toute frappe américaine et/ou israélienne devra également maintenir une présence continue importante d'avions de combat afin d'identifier et de détruire les lanceurs au fur et à mesure de leur utilisation.

Réponse de l'Iran

Incapable de rivaliser avec les États-Unis dans une guerre conventionnelle, l'Iran est susceptible de réagir de manière asymétrique : en utilisant des missiles balistiques, des drones, des roquettes et des missiles à courte portée pour cibler les intérêts américains dans la région, tout en fermant potentiellement le détroit d'Ormuz.

La République islamique est susceptible de faire pression sur ses mandataires, le Hezbollah, les Houthis, ainsi que les milices chiites en Irak, pour qu'ils agissent afin de déstabiliser la région. Les Houthis ont réussi à perturber le trafic maritime sur l'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde pendant la guerre de Gaza, obligeant une grande partie du trafic maritime à contourner le continent africain.

Une telle action, combinée à un blocus du détroit d'Ormuz, aurait des répercussions mondiales.

La République islamique ne sera probablement pas en mesure de maintenir très longtemps un front asymétrique contre les frappes américaines et éventuellement israéliennes. Cependant, les États-Unis ne peuvent pas se permettre de maintenir indéfiniment leur renforcement militaire dans la région. Le Président Trump devra bientôt décider s'il utilise cette force ou s'il l'envoie sur d'autres théâtres d'opérations.

Les dirigeants iraniens le savent, tout comme Trump. Le Président a déclaré à plusieurs reprises sa préférence pour un accord négocié, conforme aux positions américaines. Les prochains jours devraient permettre de déterminer si l'Iran est disposé à conclure un tel accord.