Renforcer le partenariat « éprouvé » avec Israël est une « décision historique », déclare le Premier ministre indien Modi dans une déclaration commune avec Netanyahu.

Le Premier Ministre indien Narendra Modi a conclu hier sa visite en Israël par une déclaration commune avec le Premier Ministre Benjamin Netanyahu. Au cours de la cérémonie, 16 protocoles d'accord ont été signés afin de renforcer les relations bilatérales.

Ces accords, signés par les Ministres des Affaires étrangères respectifs, portent sur la coopération dans les domaines de la culture, de l'innovation et de l'agriculture, notamment l'utilisation de drones civils, le partage de données satellitaires et le transfert d'expertise en matière de technologie agricole.

En outre, un protocole d'accord a été signé pour créer un centre de recherche et développement agricole en Inde, qui facilitera la formation des instructeurs, les échanges d'experts et la collaboration universitaire.

Le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a ouvert la déclaration commune en saluant la visite. « Il n'y avait pas un œil sec en Israël après votre déclaration émouvante hier à la Knesset », a-t-il déclaré, aux côtés de Modi.

Qualifiant Israël et l'Inde de « fières civilisations anciennes » déterminées à saisir l'avenir, Netanyahu a ajouté : « Nous avons décidé d'organiser une réunion G2G [de gouvernement à gouvernement] en Inde. Dès que nous pourrons l'organiser. »

Netanyahu a ensuite exprimé sa gratitude pour ce qu'il a appelé une « grande dette personnelle » envers l'Inde, racontant : « J'ai rencontré Sarah pour la première fois, je pense que notre premier ou deuxième rendez-vous a eu lieu dans un restaurant indien », et « la nourriture était incroyable ».

Modi a remercié Netanyahu pour l'accueil chaleureux réservé à lui-même et à la délégation indienne, ajoutant : « J'ai eu le privilège de devenir le premier Premier Ministre indien à se rendre en Israël. Une fois de plus, fouler le sol historique d'Israël est pour moi un moment de fierté et d'émotion profonde. Hier, j'ai eu l'occasion de m'adresser au Parlement israélien, la Knesset. J'ai également eu l'honneur de recevoir la médaille du président de la Knesset. »

Modi a poursuivi : « Cette amitié repose sur des valeurs démocratiques et humaines profondes. Nos liens ont résisté à l'épreuve du temps. Aujourd'hui, nous avons pris la décision historique d'élever notre partenariat de longue date au rang de partenariat stratégique spécial, symbolisant les aspirations de nos deux peuples. »

Hier, s'adressant à la plénière de la Knesset, Modi a présenté les condoléances du peuple indien pour le massacre du 7 octobre 2023. « Nous ressentons votre douleur. Nous partageons votre chagrin. L'Inde se tient aux côtés d'Israël, avec fermeté et conviction », a-t-il déclaré, soulignant que l'Inde avait une « politique intransigeante de tolérance zéro envers le terrorisme ».

Modi a également évoqué les accords d'Abraham, affirmant que l'Inde soutenait tous les efforts de paix et saluant « le courage et la vision » d'Israël.

« Le chemin vers la paix n'est pas toujours facile. Mais l'Inde se joint à vous et au monde entier pour le dialogue, la paix et la stabilité dans cette région », a-t-il ajouté.

« Israël est un moteur d'innovation et de leadership technologique », a déclaré Modi, soulignant que les deux pays s'efforcent de négocier « un accord de libre-échange ambitieux » qui « libérera le vaste potentiel inexploité » de leurs relations commerciales.

À la suite de ce discours, le président de la Knesset, Amir Ohana, a décerné à Modi la « Médaille de la Knesset », une distinction qui n'avait jamais été attribuée auparavant dans l'histoire du Parlement israélien. Le bureau d' Ohana a déclaré que cette distinction exprimait « la gratitude et la reconnaissance envers les personnes et les organisations pour leur contribution significative à l'État d'Israël et au peuple juif ».

Il s'agissait de la deuxième visite de Modi dans le pays ; son voyage en 2017 était la toute première visite officielle d'un Premier Ministre indien en Israël.

Accueillant Modi à Jérusalem comme un « ami cher », Netanyahu a salué le lien qui unit leurs deux nations dans son discours d'ouverture.

« L'Inde est une puissance géante d'un milliard et demi d'habitants. Israël est un peu plus petit. Mais Israël est aussi un géant », a déclaré Netanyahu.

« L'alliance entre nos deux pays multiplie considérablement les forces de chacun d'entre eux », a-t-il ajouté, précisant que les deux « civilisations anciennes » approfondissaient désormais leur « alliance profonde ».

« Nous avons créé une alliance ouverte », a souligné Netanyahu. « De plus, nos deux pays sont au sommet de leur puissance. Israël est plus fort que jamais, et l'Inde est plus forte que jamais ! »

Cette visite n'a pas été sans susciter des tensions politiques au niveau national. Le parti Yesh Atid a annoncé que ses députés assisteraient au discours de Modi, mais boycotteraient le reste de la session extraordinaire à laquelle participeraient Netanyahu et Ohana. Cette décision visait à protester contre le refus d' Ohana d'inviter le Président de la Cour suprême, Isaac Amit, à l'événement.

« Nous ne reviendrons que pour le discours du Premier Ministre indien afin de respecter l'alliance entre les deux pays et d'exprimer notre gratitude envers le Premier Ministre Modi pour son soutien à Israël », a ajouté le communiqué.

La faction Bleu et Blanc a boycotté uniquement le discours d'Ohana, et non celui de Netanyahu.

Le chef de l'opposition, Yair Lapid, a déclaré à Modi que cette affaire n'avait rien à voir avec lui, ajoutant : « L'État d'Israël tout entier est rempli d'admiration [pour] votre leadership, [pour] votre amitié, [pour] le fait que vous ayez été là pour nous dans les moments difficiles. »

Pour remplir les sièges vides des membres de l'opposition boycottant le discours, Ohana a invité d'anciens membres de la Knesset à s'asseoir sur les bancs de l'opposition. Lorsque Modi a commencé son discours, les anciens membres ont libéré leurs sièges pour les membres de l'opposition qui revenaient.

À son arrivée en Israël, Modi a tweeté : « Je suis profondément touché par l'accueil chaleureux que m'a réservé mon ami, le Premier ministre Netanyahu. Que l'amitié entre l'Inde et Israël continue de s'épanouir ! »