이스라엘과 이란의 갈등이 걸프-이스라엘 협력을 가속화할 수 있을까?

이스라엘의 이란 전쟁 종결 전략은 전장에서의 승리 이상의 성과를 가져와야 한다. 전 이스라엘 국회 의원이자 국회 외교·국방위원회 위원인 에렐 마르갈리트 박사에 따르면, 이 전략은 중동의 전략적 현실을 재편해야 한다.

마르갈리트 박사는 이번 분쟁이 특히 걸프 국가들과의 안보, 기술, 경제 발전 분야에서 지역 국가들 간 더 강력한 협력 관계를 구축할 수 있는 특별한 기회를 제공하며, 협력의 범위를 전쟁 시의 필요성을 넘어 확장할 수 있다고 주장한다.

​예루살렘 벤처 파트너스의 창립자이자 대표이사인 마르갈리트 박사는 “우리 지역 모든 국가가 스스로를 방어해야 할 필요성이 동맹을 형성한다”고 말했다. “자원과 전략을 공유해야 합니다… 우리의 안보 동맹은 다음 단계로 발전할 수 있다고 생각합니다.”

지난 토요일 분쟁이 시작된 이후 이란은 12개국 시설을 공격하며 지역 대부분을 끌어들이고 있다. 그 결과 많은 국가들이 이스라엘과 협력해 방공 체계를 강화하고, 직접 및 대리전을 통해 오랫동안 테러를 퍼뜨려온 이슬람 정권에 맞서고 있다.

​지역 파트너들은 2024년 4월과 10월 이란이 이스라엘을 향해 발사한 수백 대의 드론과 미사일을 공동으로 요격하는 과정에서 이러한 협력 가능성을 처음으로 입증했다.

일부 분석가들은 이러한 협력 강화가 이스라엘과 이란에 대한 우려를 공유하는 수니파 아랍 국가들을 연결하는 광범위한 안보 체제 구축을 가속화할 수 있다고 주장한다.

​해당 지역 최대 벤처 캐피털 기업 중 하나를 운영하는 마르갈리트는 방위를 넘어선 협력을 구상한다고 밝혔다. 그는 아랍에미리트(UAE)와 바레인 같은 아브라함 협정 체결국뿐만 아니라 사우디아라비아 등과의 잠재적 협력 관계도 언급했다.

​그는 사이버 보안, 자금 세탁 방지, 보험·은행·방위 산업용 인공지능(AI) 등 분야에서 이미 협력이 진행 중이라고 말했다.

​“이러한 협력은 한 단계 더 발전할 수 있다”고 그는 덧붙였다.

마르갈리트의 경험은 그의 시각을 형성한다. 30년 이상 비즈니스, 안보, 지역 협력의 교차점에서 활동해온 그는 아브라함 협정 전후로 경제 협력 관계를 발전시켜왔다.

“저는 예루살렘에서 JVP를 이끌고 있지만, 뉴욕과 텔아비브에도 주요 거점을 두고 있습니다”라고 마르갈리트는 설명했다. “단순한 기업 간 협력을 훨씬 뛰어넘는 생태계 차원의 협력이 이루어지고 있습니다.”

그는 UAE를 이 생태계에 효과적으로 편입시키면 인도 및 지역 내 다른 국가들과의 무역 및 협력 기회가 열릴 수 있다고 말했다. 또한 사우디와 정치·외교적 합의가 이루어진다면 훨씬 더 큰 규모의 경제적 움직임으로 보완될 수 있다고 덧붙였다.

​“사우디아라비아는 매우 고무적이며, 그곳의 많은 사람들이 우리나 우리 계열사들과 접촉하고 있고, 이미 비공개적으로 일부 협력이 진행 중입니다”라고 마르갈리트는 전했다. “이제 다음 단계로 나아갈 때입니다. 다음 단계란 더 광범위한 안보 협력, 더 광범위한 경제 협력을 의미하며, 아마도 이스라엘이 군사적으로 선제적 조치를 취하는 법을 아는 것처럼, 외교적으로도 선제적 움직임을 보일 때가 된 것 같습니다.”

마르갈리트의 비전은 중동이 미국 및 유럽과 주요 경제 파트너로서 협상 테이블에 앉는 것이다. 그는 해당 지역 많은 젊은이들이 새로운 장을 모색 중이며, 미래 부는 석유가 아닌 의료·농업·기타 산업 분야의 인공지능 같은 글로벌 전략에서 창출될 수 있다고 말했다.

마르갈리트는 “이스라엘도 이 분야에서 선도적 역할을 하고 있으며, 해당 수준에서의 협력 확대를 희망한다”고 말했다.

그는 사이버 보안 역시 필수적이라고 덧붙였다. 이스라엘과 미국이 이란과 대치하는 동안 언론은 대부분 미사일 공격을 보도한다. 그러나 대중이 보지 못하는 것은 지역 전역의 핵심 인프라를 겨냥한 사이버 공격이다. 마르갈리트는 이러한 공격이 물리적 공격에 버금가는 피해를 초래할 수 있다고 경고했다.

그는 이 또한 국민, 은행, 정부, 보험 시스템 및 기타 핵심 인프라를 보호하기 위해 지역적 협력이 필요한 분야라고 말했다.

그는 데이터 센터 기술과 클라우드 역량을 포함한 추가 협력 분야도 강조했다.

마르갈리트는 “우리는 이스라엘, 뉴욕, 유럽의 삼각 관계를 선호한다”며 “걸프 지역을 여기에 더해 역량 4자 협력을 구축한다면 매우 좋을 것”이라고 말했다.

궁극적으로 이스라엘과 해당 지역이 단기적 군사 협력을 지속 가능한 외교·경제적 틀로 전환할 수 있느냐가 이번 사태가 걸프-이스라엘 협력의 변혁적 계기가 될지 여부를 결정할 것이다. 이는 전쟁에서 도출된 핵심 기회다.

현재 이란에 대한 군사적 전쟁은 계속되고 있다. 그러나 이스라엘과 미국이 성공한다면 마르갈리트의 비전은 이 분쟁의 가장 중요한 성과 중 하나가 될 수 있다.

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마얀 호프만

마얀 호프만은 베테랑 미국계 이스라엘인 저널리스트입니다. ILTV 뉴스의 편집장을 맡고 있으며, 예루살렘 포스트에서 뉴스 편집장 및 부사장을 역임하며 해당 신문의 기독교 세계 포털을 론칭했습니다. 또한 더 미디어 라인의 특파원이며 ‘하다사 온 콜’ 팟캐스트의 진행자입니다.